Debido a la preocupación por los problemas ambientales, sociales y de gobernanza, la gestión del agua en la industria minera mundial se está volviendo cada vez más estricta, y se deben adoptar prácticas responsables para garantizar la calidad del agua y el respeto al medio ambiente. En áreas remotas y con escasez de agua, es difícil lograr una buena gestión del agua durante la minería. Los mineros que operan en estos entornos necesitan mejores soluciones para hacer frente a la escasez de agua, los problemas logísticos y cumplir con las estrictas regulaciones de gestión y descarga del agua.
Desafíos de la minería en zonas áridas y remotas
Muchas áreas importantes del mundo con recursos minerales explotables son a menudo las áreas con mayor escasez de agua. Dado que no existe una fuente de agua directa, los operadores tienden a consumir más recursos cuando suministran agua al proceso minero y satisfacen la demanda de agua no potable en el sitio.
Sistema de ósmosis inversa con bomba de alta presión y recuperación de energía
Para tratar mejor las aguas residuales de los procesos mineros intratables y el drenaje ácido de las minas,ósmosis inversa (RO)proporciona una alternativa al tratamiento convencional.Membranas de ósmosis inversause presión para forzar el agua a través de estructuras poliméricas estrechas que no son fácilmente permeables a las sales disueltas. La sal eliminada por la membrana se concentra en líquido de desecho. Además de la sal,ROTambién proporciona métodos de tratamiento para eliminar metales comunes, sulfatos y sólidos suspendidos en agua mineral, a fin de producir agua estable y de alta calidad, que se puede utilizar para una variedad de propósitos, incluidas aplicaciones de agua no potable, reduciendo así la carga de arrastre. el agua al sitio.
El uso de membranas permite a los operadores controlar mejor el proceso de tratamiento sin preocuparse por cambiar las concentraciones de pretratamiento o las propiedades químicas. Además, al tratarse de un proceso de tratamiento casi sin sustancias químicas, la ósmosis inversa no producirá lodos de aceite ni residuos químicos.
Los operadores que utilizan ósmosis inversa para tratar las aguas residuales mineras tenderán a recuperar la mayor cantidad de agua posible. Sin embargo, al hacerlo se encontrará con una limitación clave: la alta presión osmótica inherente de las aguas residuales de la minería (el resultado de una alta concentración de sales y metales). Para superar esta limitación, los operadores pueden utilizar bombas de alta presión y sistemas de recuperación de energía, que pueden proporcionar el aumento de presión necesario para impulsar el agua a través de la membrana de ósmosis inversa para concentrar la sal y los metales en la mayor medida posible.
Desde elsistema de membrana de ósmosis inversaopera a alta presión en aplicaciones de alta salinidad, el flujo de líquido residual (aunque el flujo se reduce significativamente) todavía está a alta presión después de la matriz de membranas. Por lo tanto, el sistema de recuperación de energía se puede usar para transferir la energía bombeada desde la corriente de desechos a la bomba de alta presión, proporcionar un impulso adicional a la presión de entrada y permitir que el ingeniero de diseño use motores de bomba de alta presión más pequeños.
El uso de un sistema de recuperación de energía también puede reducir la demanda de energía del sistema de membrana de ósmosis inversa. Cualquier reducción en la demanda de energía es beneficiosa porque el sitio genera a menudo facturas de electricidad elevadas.
