Es muy difícil extraer metales pesados, hidrocarburos y metales radiactivos de las aguas residuales industriales. Los investigadores generalmente se enfocan en limpiar y purificar las aguas residuales para evitar que estos contaminantes ingresen al medio ambiente y dañen los ecosistemas. Sin embargo, un equipo de investigación del Departamento de ciencia y tecnología de Missouri ha diseñado un método que no solo puede eliminar los metales pesados de las aguas residuales, sino que también promueve la recuperación de los productos químicos utilizados y la reutilización de los metales extraídos.
El Dr. Muthana al Dahan, profesor distinguido de ingeniería química y bioquímica en la Universidad de Tecnología de Missouri y la Universidad kusay Jafar obadi, ha desarrollado un sistema que recolecta contaminantes más de 10 veces más eficiente que los métodos existentes. La patente del método ha entrado en la etapa de aprobación final. La patente agrega nanopartículas y líquidos iónicos para mejorar el proceso de extracción de membrana líquida de emulsión (ELM). La tecnología combina la extracción y eliminación de contaminantes a base de agua en una sola etapa.
Esta es la primera vez que se combinan nanopartículas y líquidos iónicos para mejorar la extracción y recuperación de metales pesados e hidrocarburos en un tiempo más corto, o eliminarlos de aguas residuales y agua. El fortalecimiento de la separación de metales pesados puede tener una amplia gama de aplicaciones comerciales. Este enfoque es más eficaz y rentable, y también puede proteger todo el ecosistema regional de los productos químicos nocivos.
Los metales pesados y los hidrocarburos se encuentran comúnmente en la escorrentía de las industrias de pesticidas, petróleo, energía y petroquímica y las industrias mineras. Cuando se liberan al medio ambiente, estos compuestos se acumulan en la cadena alimentaria y continúan existiendo en la naturaleza, lo que puede traer problemas de salud a animales y plantas.
En el proceso de extracción se utilizan nanopartículas magnéticas. Las nanopartículas magnéticas se pueden reciclar y reutilizar, lo que, por supuesto, es más económico para los procesos industriales.
El proceso estándar actual del olmo se expande y se rompe durante la extracción del metal. La estabilidad del proceso de separación se puede mejorar agregando una combinación de nanopartículas y líquidos iónicos.
Esta estabilidad es necesaria para una transformación eficaz a escala industrial. Mediante el uso de esta combinación de nanopartículas y líquidos iónicos para mejorar el proceso de separación y mejorar la estabilidad del olmo, el proceso puede transformarse de un trabajo por lotes a un trabajo continuo y aplicarse a aplicaciones comerciales e industriales a gran escala. La purificación eficaz del agua y la reutilización potencial de los contaminantes eliminados, especialmente los metales pesados, también pueden promover nuevas tendencias de investigación en el campo de la ingeniería química.